Consumer Reports realizó un completo análisis para que tenga claro cómo tomar estos medicamentos de manera segura y eficaz.
Foto: Pixabay.comTomar anticoagulantes diariamente para ayudar a evitar la formación de coágulos de sangre, potencialmente peligrosos y prevenir un ataque cardíaco o un derrame cerebral, es muy usual en las personas.
Ingerir estos medicamentos tiene el riesgo de sufrir hemorragias cerebrales graves, incluso mortales, por lo que las personas necesitan ser constantes con sus análisis de sangre, al menos semanalmente, al principio, y luego como mínimo una vez al mes. También es importante tener cuidado con ciertos alimentos, incluidos los que contienen vitamina K, como los vegetales de hojas verdes como la col rizada y las espinacas, que pueden interferir con el adelgazamiento de la sangre.
Los medicamentos recetados, que a veces se usan para disolver coágulos existentes antes de que causen daño, pueden ser muy efectivos. Para el 9 por ciento de los adultos mayores con la fibrilación auricular (Afib) del trastorno del ritmo cardíaco, los medicamentos pueden reducir el riesgo de accidente cerebrovascular hasta en un 70 por ciento.
Durante años, la warfarina (Coumadin y genérico) fue el fármaco más utilizado para mantener la circulación de la sangre sin problemas, pero las pautas publicadas recientemente recomiendan adelgazadores más nuevos como apixaban (Eliquis), dabigatran (Pradaxa) y rivaroxaban (Xarelto) para la mayoría de las personas con Afib. Esos lineamientos son del Colegio Americano de Cardiología, la Asociación Americana del Corazón y la Sociedad del Ritmo Cardíaco. (Las personas con válvulas cardíacas mecánicas y estrechamiento de la válvula mitral moderada a grave aún deben usar warfarina).
Estos medicamentos, introducidos en los últimos nueve años, son tan efectivos como la warfarina y menos potencialmente peligrosos, dice Peter Noseworthy, M.D., cardiólogo de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota.
Un estudio de 2017 publicado en la revista Stroke descubrió que las personas que tomaban un anticoagulante más nuevo tenían un 50 por ciento menos de probabilidades de sufrir una hemorragia cerebral que las que tomaban warfarina. Y los medicamentos más nuevos no requieren cambios en la dieta o análisis de sangre frecuentes.
Sin embargo, aún pueden aumentar el riesgo de sangrado y pueden afectar la función renal y hepática, por lo que su médico deberá verificarlos al menos dos veces al año. Y como es probable que los adultos mayores con Afib necesiten un anticoagulante de por vida, es esencial tomarlo correctamente.
¿Qué adelgazador de sangre sería mejor?
"Es difícil decir que uno es mejor o peor, porque no hay mucha información que los compare entre sí, principalmente los comparamos con la warfarina", dice Jonathan Halperin, MD, profesor de cardiología en la Escuela Icahn de Medicina en el Monte Sinaí en la ciudad de Nueva York.
Pero hay diferencias sobre las que podrá consultar con su médico. Por ejemplo, apixaban se asoció con el riesgo más bajo de hemorragia mayor en un estudio publicado en 2016 en la revista Chest, y el riesgo más bajo de hemorragia gastrointestinal en adultos mayores en comparación con dabigatran y rivaroxaban en un estudio publicado en la revista Gastroenterology en 2017.
Dabigatran conlleva un riesgo de acidez estomacal de aproximadamente el 10 por ciento, tan severo que los pacientes tienen que cambiar de medicamento, dice Noseworthy.
4 pasos inteligentes que puede seguir
Si está tomando un anticoagulante, es inteligente hacer lo siguiente:
Conozca su dosis. Los anticoagulantes más nuevos vienen en una dosis estándar y una más baja para las personas con problemas renales, así que asegúrese de estar tomando la adecuada (y que su médico haya descartado una enfermedad renal si está en la más alta). Según el estudio publicado en 2017 en el Journal of the American College of Cardiology, un 16 por ciento de los pacientes recibió la dosis incorrecta.
El tiempo correcto. Tomar las dosis a la misma hora cada día, los efectos desaparecen rápidamente. Pregúntele a su médico qué debe hacer si omite una dosis, las instrucciones pueden depender de qué diluyente de la sangre utilice.
Reporte efectos secundarios. Los medicamentos más nuevos pueden causar sangrado grave, incluso fatal. (El riesgo de sangrado GI es ligeramente mayor que con la warfarina). Dígale a su médico si también toma un antidepresivo como paroxetina (Paxil y genérico) o sertralina (Zoloft y genérico), que puede aumentar aún más los riesgos de sangrado. (No tome aspirina o ibuprofeno a menos que su médico se lo indique).
Sea consciente de las actividades que realiza. Obtenga la aprobación de su médico antes de participar en pasatiempos en los que podría lesionarse. Los deportes de contacto, como el fútbol, no están permitidos, pero puede realizar actividades como esquiar y montar en bicicleta si usa equipo de protección. Si sufre un accidente que causa sangrado importante o necesita una cirugía de emergencia, se le puede administrar un medicamento como el idarucizumab (Praxbind) en la sala de emergencias, lo que ayudará a que la sangre se coagule normalmente casi de inmediato.
